Tłok i tuleja cylindrowa (niektóre nie mają tulei cylindrowej i są bezpośrednio połączone z wewnętrzną ścianą cylindra z cieczą) tworzą parę uszczelnień dynamicznych, a elementy uszczelniające są montowane na tłoku. Poprzez ruch posuwisto-zwrotny tłoka zmienia się naprzemiennie objętość w komorze roboczej, a procesy pompowania, ssania i tłoczenia realizowane są za pomocą zaworu pompy.
Dlatego wymagane jest, aby tłok miał: ① dobre uszczelnienie; ② wystarczająca wytrzymałość i sztywność; ③ połączenie i pozycjonowanie korpusu tłoka, tłoczyska, pierścienia tłokowego itp. powinno być mocne i niezawodne.
